2017年年初，有机构预计今年国内汽车市场销量会有7%左右的增长。1、2月份的汽车销量数据已经发布，1-2月累计销量消除了春节放假影响的因素，可以判断今年汽车市场的开局究竟如何。
表1所列是全国乘用车市场信息联席会发布的2017年1-2月份乘用车累计销量的数据。
表中的批发数是指汽车生产企业的销售数量，而终端数是指企业经销网络销售给终端用户的零售量。
如果只看批发数，大约占汽车销售总量87%的乘用车1-2月的累计销量比去年同期有5.8%的增长，轿车也有3.0%的增长，情况似乎还可以。
但是再看终端数，便会发现乘用车销量下降了2.9%，轿车更是大幅下降11.5%，感觉就大为不同。
之所以会出现截然相反的结果，是因为汽车生产企业的销售量包括了出口量和增加的经销商库存量。而在今年1、2月份汽车企业的销售量中，除了少部分出口外，还有相当数量的产品并没有交到最终用户手中，而是转化为了经销商的库存。
这并非是主观臆测，而是有两个机构的数据作支撑的。
中国汽车流通协会发布的2017年2月份“汽车经销商库存调查结果”显示，2月份汽车经销商综合库存系数为2.25，环比上升41%，同比上升13%，达到2014年2月份以来的新高。而1月份汽车经销商综合库存系数为1.60，经销商库存压力明显增加。
中国汽车技术研究中心数据资源中心库存数据显示，2017年2月乘用车厂商（生产厂与经销商）整体库存为448万辆，存销比（期末库存量/当期终端零售量）为4.0、环比增长100%。
两个机构不同范围的库存统计数据，虽然具体数字不同，但反映的变化趋势是一致的，就是经销商的库存增加了不少。
所以说，看市场要看终端零售量，只有乘联会发布的汽车销售终端数才能够反映汽车市场消费冷热的真实情况。乘联会汇总所需的基础数据是由成员企业的市场部门提供的，汇总后的终端数可以作为乘用车企业研究市场分布和变化的重要依据。
略感遗憾的是，即使是乘联会的终端数也不完全代表乘用车市场的全部情况，因为无法包括进口乘用车的销量。而从我国整个汽车行业来看，更是缺少整个商用车的终端零售量这一大块。
国际上在汽车数量统计方面通常有Production（制造商生产量）、Sales（制造商销售量）、Delivers（终端零售量）、Exports（出口量）、Imports（进口量）、New vehicle registrations（新车注册量）、Vehicles in use（保有量）等数据，这是一个完整的数据链。不但全面反映汽车从生产到流通、再到使用等各个环节的数量情况，而且相关环节数量之间有勾稽关系，任一环节的数据不实，都会引起整个数据链失衡。而我国目前汽车数量的数据链上，恰恰缺了最能反映市场消费的终端零售量这一环。
长期以来，由于我国一直缺少完整的终端零售量数据，已经习惯以汽车企业销量的增减来替代汽车市场的变化，对汽车市场的真实情况如同“雾里看花”，不能及时掌握确切变化。因此，要能准确判断我国汽车市场的变化，汽车的终端零售量是不可或缺的重要数据，而全国乘联会的终端数据恰巧填补了这一空白，起到了拾遗补漏的作用，也是数据链中重要的环节。
我国已经成为世界第一的汽车生产和消费大国，我国汽车统计数据为世界汽车工业及国际汽车集团所关注。特别是与汽车市场变化密切相关的终端零售量数据更加显得重要，因为不仅是汽车企业经营与投资决策不可缺少，国家主管部门进行宏观管理也是需要的。
